После обретения Независимости Узбекистан не располагал своей армией. На его территории располагались воинские части обширного Туркестанского военного округа, охватывающего несколько республик СССР. При этом, боевые подразделения могли находиться в одной республике, а части их тылового обеспечения и склады – в другой. Другими словами, не было целостной военной структуры в пределах одной республики.
Вопросы обеспечения обороноспособности Узбекистана требовали безотлагательного решения, с учетом тревожных процессов, происходивших вокруг нашей страны, особенно в Таджикистане и Афганистане.

Поэтому практически сразу после победы на выборах в конце 1991 года Президентом Каримовым было принято решение о создании национальных Вооруженных Сил Узбекистана.

14 января 1992 года на сессии Верховного Совета по инициативе Ислама Каримова было принято решение о принятии под юрисдикцию республики всех частей сухопутных войск, дислоцированных на территории Узбекистана. 

Как настоящий лидер, думающий о завтрашнем дне, 7 февраля 1992 года Президент Каримов дал поручение о том, что все движимое и недвижимое имущество Министерства обороны не подлежит приватизации и разгосударствлению. Этим же указом запрещался вывоз с территории Республики Узбекистан вооружения, техники, оборудования. 

Благодаря этим решительным действиям, наша республика смогла сохранить, в том числе, и военно-транспортную авиацию, некоторые самолеты которой находятся в строю до сих пор.

При этом, необходимо отметить, что на заре независимости из-за разрыва сложившихся десятилетиями хозяйственных связей между республиками бывшего СССР в Узбекистане была очень сложная экономическая ситуация, которая усугублялась и географическим положением республики – не имелось свободного выхода ни к развитым странам, ни к морским портам, чтобы добраться до них надо было пересечь границы как минимум двух государств.

Это был сложнейший исторический период в жизни молодого государства, когда экономика находилась на грани коллапса. Когда вскоре после объявления независимости Президенту Каримову доложили, что в республике хлеба оставалось всего на 7-10 дней и существовала реальная угроза возникновения голода, он принял решение организовать экстренную доставку зерна из других стран. На первом этапе в силу высокой степени экстренности и важности вопроса, эта задача успешно решалась самолетами военно-транспортной авиации, которые удалось сохранить благодаря решительным действиям Каримова. Вскоре после этого был налажен более стабильный канал поставки продовольствия в республику железнодорожным транспортом.

Благодаря проведенным в дальнейшем под руководством Верховного главнокомандующего Первого Президента Узбекистана Ислама Каримова реформ, Вооруженные силы нашей страны стали одними из самых боеспособных в мире и сыграли ключевую роль в обеспечении мира и стабильности не только в самом густонаселенном государстве Центральной Азии, но и во всем регионе в целом.

В настоящее время в глобальном индексе военной мощи (Global Firepower Index) Вооружённые силы Узбекистана занимают 39 место из 128. Среди постсоветских стран ВС Узбекистана занимают третье место по военной мощи после России и Украины.