Выдающийся энциклопедист и мыслитель Абу Райхан аль-Беруни (973-1048) является автором многочисленных трудов по истории, астрономии, математике, этнографии, антропологии, истории и географии. Аль-Беруни родился в городе Кяте (территория современного Узбекистана). Он считается первым человеком, который высказал предположение о том, что за пределами Европы и Азии существует неизвестный доселе материк. Беруни измерил длину земной окружности с невероятной точностью, и его вычисление отличалось от расчетов современных ученых всего на 200 миль, что было достижением для человека, который жил 1000 лет тому назад.

Аль-Беруни является автором большого трактата по астрономии, в котором высказал мысль о том, что Земля вращается вокруг Солнца.

Беруни был организатором научной работы в хорезмской Академии Маъмуна. Он владел многими языками, в том числе арабским, персидским, греческим, латинским, тюркским, ивритом, санскритом и хинди. Эти знания способствовали выработке им принципов перевода естественнонаучной терминологии с одного языка на другой.

Аль-Беруни составил описания известных в то время лекарств, в труде по минералогии описал свойства 50 металлов, сплавов и минералов.

В своем монументальном труде — «Каноны Масуда по астрономии и звёздам» – Беруний рассчитал радиус Земли, установил угол наклона эклиптики к экватору, описал лунные затмения с изменением окраски Луны при них, а также солнечные, проанализировав характер солнечной короны, высказал идею об огненной природе звёзд и солнца, в отличие от планет.

Аль-Беруни являлся автором около 150 фундаментальных трудов.

Умирая, ученый находился в полном сознании и, хотя был слаб, вел научные беседы со своими друзьями и учениками. Прощаясь с друзьями, он спросил у друга касательного одного научного вопроса. Поражённый друг воскликнул: «Об этом ли сейчас толковать!». Аль-Беруни, уже теряя голос, прошептал: «Эх ты! Я думаю, что лучше покинуть мир, узнав ответ на этот вопрос, нежели уйти невеждой…».